Za základ reformy byl zvolen tzv. participativní model (stát stanovuje základní „pravidla“, školy vzdělávací politiku konkretizují ve svých vzdělávacích programech) respektující tradice a kvality českého školství. Inspirací byly vzdělávací dokumenty edukačně vyspělých evropských zemí (Anglie, Skotsko, Nizozemí, Finsko, Norsko, Rakousko, Maďarsko). „Český“ model reformy je Evropou hodnocen pozitivně (evropská komise, CIDREE).